พิมพ์ภาษาจีนบน Google Translate ก็ได้ด้วย

วันนี้ผมรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เห็นเครื่องมือเล็ก ๆ อันนึงบนหน้าเว็บไซต์ Google Translate มันคือโปรแกรมเล็ก ๆ ที่ใช้พิมพ์ภาษาจีนบนหน้าจอได้ เป็นตัวช่วยที่มีประโยชน์มากทีเดียว โดยเฉพาะเวลาที่ผมจำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์ของคนอื่นที่ไม่ได้ติดตั้งโปรแกรมพิมพ์ภาษาจีนเอาไว้

ผมพยายามค้นหาข้อมูลว่าเครื่องมือพิมพ์ภาษาจีนนี้มีที่มาอย่างไร เริ่มพัฒนาและเปิดให้ใช้เมื่อไร แต่ก็ไม่พบข้อมูลอย่างเป็นทางการจาก Google เลย ทำเหมือนเปิดให้ใช้แบบเงียบ ๆ ไม่กระโตกกระตาก แต่ของเค้าดีจริง ๆ ผมทดลองใช้ดูแล้ว ราบรื่นดีครับ

จากข้อมูลเท่าที่ผมพอจะหาได้ พบว่า Google ได้เปิดให้ใช้เครื่องมือนี้มาแล้วตั้งแต่ต้นปี แต่ก็ถูกปิดไปชั่วคราวในช่วงต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา มีผู้ใช้เข้าไปโพสต์ตั้งคำถามไว้ใน Google Translate Discussion Group ว่าใช้ไม่ได้แล้ว และมีเจ้าหน้าที่จาก Google มาตอบว่าที่ต้องปิดไปเพราะมีข้อบกพร่องในโปรแกรม (bugs) แต่จะทำการแก้ไขและเปิดให้ใช้ได้ใหม่ในเร็ววัน

และตอนนี้มันก็เปิดให้ใช้แล้ว แต่เสียดายที่ไม่มีการแจ้งหรือประกาศใด ๆ บนบล็อกของ Google Translate เลย คงจะคิดว่าเป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องป่าวประกาศให้มากเรื่อง

อันที่จริงเครื่องมือพิมพ์ภาษาต่างประเทศได้มีการพัฒนาโดย Google มานานแล้ว แต่อยู่ในหน้าเว็บอีกหน้าหนึ่งที่เรียกว่า Google Transliteration ซึ่งสามารถเลือกพิมพ์ภาษาต่างประเทศได้หลายภาษา รวมทั้งภาษาจีนด้วย แต่การเอาเครื่องมือนี้ไปแปะไว้ที่หน้าเว็บแปลภาษาของ Google น่าจะช่วยอำนวยความสะดวกให้ผู้ใช้ได้มากขึ้น โดยเฉพาะเวลาที่ต้องการหาคำแปลของภาษาจีนบางคำขึ้นมาอย่างปัจจุบันทันด่วน ก็กดเลือก Allow phonetic typing ใต้ช่องใส่คำที่จะแปลได้เลย

สำหรับท่านที่เคยเรียนภาษาจีนในระบบพินอิน (Pinyin) มาแล้ว แต่ยังไม่มีระบบพิมพ์ภาษาจีนในคอมพิวเตอร์ อาจเป็นเพราะไม่รู้ว่าจะติดตั้งอย่างไร ก็อาจจะใช้เครื่องมือพิมพ์ภาษาจีนในหน้า Google Translate แทนไปก่อนก็ได้ ถ้าไม่ได้ใช้พิมพ์เอกสารยาว ๆ เป็นหน้า ๆ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ผมขอแนะนำวิธีใช้สั้น ๆ ก็แล้วกัน เผื่อสำหรับผู้ที่เพิ่งเรียนภาษาจีนมาบ้าง แต่ยังไม่เคยพิมพ์ภาษาจีนบนคอมพิวเตอร์นะครับ

1. เข้าไปที่เว็บ Google Translate (http://translate.google.com/)
2. เลือกภาษาที่จะแปลตรงหลังคำว่า From เป็น Chinese แล้วจะสังเกตเห็นว่า URL จะเปลี่ยนเป็นคล้าย ๆ แบบนี้ - http://translate.google.com/#zh-CN|en| 
3. ติ๊กถูกตรงช่องหน้าคำว่า Allow phonetic typing 
4. พิมพ์คำภาษาจีนเป็น Pinyin โดยไม่จำเป็นต้องใส่เสียงวรรณยุกต์ เช่น nihao ก็จะปรากฏคำในภาษาจีนที่อ่านว่า nihao มาให้เลือก โดยโปรแกรมจะเลือกคำที่ใช้บ่อยมาไว้ในอันดับต้น ๆ 
5. เลือกคำที่ต้องการใช้ โดยการกดปุ่มตัวเลขบนคีย์บอร์ด ถ้าเป็นเบอร์ 1 จะกดแป้น space bar แทนก็ได้ 
6. ถ้าตัวเลือกในชุดแรก (มี 5 ตัวเลือก) ไม่มีคำที่ต้องการ ให้คลิกที่ลูกศรชี้ลงหรือกดปุ่ม Page down บนคีย์บอร์ดเพื่อดูตัวเลือกชุดถัดไป 
7. เมื่อเลือกตัวเลือกของคำที่ต้องการแล้ว คำภาษาจีนคำนั้นจะไปปรากฏอยู่ในช่องคำที่จะแปล และโปรแกรมก็จะทำการแปลทันที

เราสามารถ Copy คำจีนที่ได้จากหน้านี้ไป Paste ที่อื่นได้ด้วย เช่น เอาไปแปะในข้อความอีเมล์ที่จะส่งไปจีบหนุ่มหรือจีบสาวจีน เป็นต้น